Visite à pied de Fener et Balat avec audioguide

Tout savoir sur les quartiers de Fener et Balat

Passer une journée à vous perdre dans les rues fascinantes des quartiers historiquement multiculturels de Fener et Balat est l’option idéale si vous aimez sortir des sentiers battus et éviter la foule. Les enfants jouent dans les rues, le linge est suspendu entre les immeubles et l’on peut encore apercevoir des traces des communautés juive, arménienne et orthodoxe.

À propos de Fener

Signifiant « phare » en turc, Fener dérive du mot grec « Fanari », qui veut dire lanterne. Depuis 1600, Fener abrite le Patriarcat grec orthodoxe, ce qui en fait l’une des communautés grecques les plus importantes d’Istanbul. Jusqu’au début du XXe siècle, une grande partie de la population grecque d’Istanbul vivait ici.

Fener, quartier particulièrement impressionnant, offre une expérience inoubliable grâce à son atmosphère authentique, ses nombreuses églises fascinantes, le Patriarcat grec de Fener, son architecture singulière et majestueuse, le lycée grec de garçons de Fener, ainsi que ses ruelles étroites et pentues bordées de cafés animés, de restaurants et de boutiques d’antiquités.

Les Grecs se sont installés à Fener dès le XVIe siècle, et les familles aisées qui y vivaient ont gagné en importance durant l’époque ottomane. Même au milieu du XXe siècle, des Grecs résidaient encore à Fener. Fener est connu comme le « Vatican de l’orthodoxie grecque ». L’église bulgare Saint-Étienne, l’une des rares églises préfabriquées en fonte au monde, ainsi que le Patriarcat de Constantinople, se trouvent également à Fener. Le Patriarcat grec de Fener demeure l’église mère de tous les chrétiens orthodoxes grecs.

À propos de Balat, le quartier coloré d’Istanbul

Les Grecs et Juifs d’Istanbul les moins aisés vivaient dans le quartier voisin de Balat, qui abrite un nombre impressionnant d’églises, de mosquées et de synagogues, dont Saint-Jean-Baptiste, le Métochion du Mont Sinaï, la synagogue Yanbol, l’église arménienne grégorienne Surp Reşdagabet et la mosquée Ferruh Kethuda, que l’on attribue au célèbre architecte Mimar Sinan.

Comme Fener, le quartier de Balat séduit les visiteurs avec ses cafés et restaurants colorés, ses boutiques vintage et d’antiquités, les traces du patrimoine juif et ses nombreuses synagogues et églises. Des Juifs hellénophones vivent à Balat depuis l’époque byzantine. Les Séfarades expulsés d’Espagne s’y sont toutefois installés au XVe siècle.

L’héritage byzantin est également très présent dans la région de Balat. Plus ancien quartier juif, il a toujours été moins aisé que Fener. Balat compte une importante population juive : on y trouve donc de nombreuses synagogues et institutions juives, ainsi que quelques églises et mosquées. Les maisons colorées de Balat sont parmi les plus célèbres d’Istanbul ; ne manquez pas de les visiter lors de votre passage.

Monuments de Fener et Balat

Church of Saint George
La Church of Saint George, parfois appelée église orthodoxe bulgare Saint-Georges, est un édifice vénéré situé dans le quartier de Balat à Istanbul. Construite à la fin du XIXe siècle par des immigrants bulgares installés dans la région, l’église a vu le jour grâce aux contributions de la communauté bulgare locale. L’une des plus grandes et des plus impressionnantes églises d’Istanbul, la Church of Saint George se distingue par sa façade ornée de sculptures détaillées et d’éléments décoratifs, ainsi que par sa grande tour horloge visible de loin. Son intérieur est tout aussi spectaculaire, avec de hauts plafonds, de magnifiques vitraux et une riche ornementation.

Ahrida Synagogue
La Ahrida Synagogue est une ancienne synagogue située dans le quartier de Balat à Istanbul. Elle est considérée comme l’un des sites majeurs du patrimoine juif de la ville et figure parmi les synagogues les plus anciennes et les plus importantes d’Istanbul. Son intérieur spectaculaire, avec boiseries élaborées, lustres somptueux et superbes vitraux, est particulièrement remarquable. Au centre du sanctuaire se trouve la bimah, ou chaire, entourée de bancs en bois pour les fidèles. La Ahrida Synagogue demeure un lieu de culte et de rencontre essentiel pour la communauté juive d’Istanbul, et une attraction prisée des visiteurs souhaitant découvrir son architecture remarquable et l’histoire de cette communauté.

Greek High School of Balat and Fener
Le Balat Fener Rum Lisesi, plus connu sous le nom de Greek High School of Balat and Fener, est un établissement emblématique situé dans le quartier de Balat à Istanbul. L’Ecumenical Patriarchate of Constantinople, cœur spirituel de l’Église orthodoxe orientale, a fondé l’institution en 1881. Le lycée a été créé pour servir la communauté grecque orthodoxe d’Istanbul. Le bâtiment qui l’abritait est toujours debout aujourd’hui et constitue un magnifique exemple d’architecture néoclassique. Bien qu’il soit désormais utilisé à d’autres fins, il reste un témoignage majeur de la riche tradition grecque orthodoxe et du patrimoine culturel d’Istanbul.

Maisons colorées de Balat
La caractéristique la plus distinctive et la plus célèbre de Balat est sans doute ses maisons aux façades colorées. Ces anciennes maisons en bois ont entre 50 et 200 ans et comptent parmi les bâtiments les plus photographiés d’Istanbul. La rue Merdivenli Yokuş, dont le nom signifie littéralement « rue en pente avec escaliers », est l’endroit idéal pour prendre des photos. Une rangée de maisons à encorbellement colorées y attend les visiteurs. Nous vous recommandons de visiter cette zone rénovée, incluse dans le projet de patrimoine culturel de l’UNESCO, lors de votre passage à Balat.