Entrée coupe-file au musée du palais de Dolmabahçe avec audioguide

Tout savoir sur Dolmabahce Palace

Construction historique et architecturale de Dolmabahçe Palace

Le majestueux Dolmabahçe Palace fut la dernière et probablement la plus coûteuse résidence des sultans de l’Empire ottoman. Il compte 285 chambres, 44 salles, 68 toilettes et six hammams (bains turcs) et s’étend le long des magnifiques eaux du Bosphorus. De nombreux meubles raffinés, œuvres d’art et autres trésors inestimables y sont exposés, mais l’un des plus spectaculaires reste le lustre en cristal de 4,5 tonnes suspendu dans la grande salle cérémonielle. C’est le plus grand lustre du monde !

Vous remarquerez que Dolmabahçe Palace possède un style plus européen que Topkapı Palace. Au XIXe siècle, le sultan Abdül Mecit engagea des architectes arméniens, un décorateur français et des artistes européens afin de construire un palais moderne comparable à ceux des autres monarchies européennes. Le résultat est le mélange unique de styles ottoman traditionnel et ouest‑européen que vous pouvez admirer aujourd’hui.

Lorsque l’Empire ottoman prit fin et que la République de Turquie fut fondée, le palais fut utilisé comme résidence d’État pour accueillir des dignitaires en visite. Plus tard, il devint la résidence présidentielle d’Atatürk à Istanbul. Aujourd’hui, Dolmabahçe Palace a été entièrement restauré et constitue un musée très populaire. 

Dolmabahçe Palace joue un rôle majeur dans l’histoire de la Turquie et c’est pourquoi il est l’une des attractions touristiques les plus importantes d’Istanbul. Les terres sur lesquelles le palais a été construit formaient autrefois une petite baie avant la conquête d’Istanbul et de ses environs, appelée Vallicula Regii Horti (petite vallée du jardin royal). On affirme que la conquête de Constantinople a commencé ici, lorsque les navires furent débarqués vers la Corne d’Or, ce qui fut l’un des facteurs clés du succès de Mehmed le Conquérant dans la prise de la ville. Selon Evliya Çelebi, la baie fut aménagée au XVIIe siècle. Elle fut comblée durant le règne de II. Osman (1618‑1622), donnant ainsi un nouvel aspect à la côte.

La section Harem de Dolmabahçe Palace

La section Harem de Dolmabahçe Palace servait de résidence élaborée et isolée pour la famille élargie du sultan ottoman, comprenant sa mère, ses épouses, ses enfants, ses concubines et ses favorites. Conçue pour offrir à la fois intimité et opulence, cette aile du palais constituait un univers à part, inaccessible à ceux qui n’appartenaient pas au cercle royal. Le Harem comprend des pièces richement décorées avec des ornements dorés, des cristaux étincelants, de fins tapis et un mobilier luxueux, reflétant la richesse et l’extravagance de l’Empire ottoman. Des carreaux finement travaillés, des plafonds peints et de superbes vues sur le détroit du Bosphorus ajoutent encore à l’attrait du Harem. Cette section offre un aperçu fascinant de la vie privée et de la structure hiérarchique au sein du cercle intime du sultan. Les billets pour la section Harem ne sont PAS inclus avec votre Pass !

Dolmabahce Clock Museum & Painting Museum

L’architecture de Dolmabahce Palace enchante tous ceux qui la découvrent. Avec ses différentes sections et ses nombreuses pièces, elle peut vous donner l’impression de voyager dans le passé. L’un des lieux à ne pas manquer lors de votre visite de Dolmabahce Palace est le Dolmabahce Clock Museum. En 2004, un musée abritant la collection d’horloges des Palais nationaux a été ouvert dans ce bâtiment, plus précisément dans le jardin du Harem. Le Dolmabahce Clock Museum est le seul musée de l’horlogerie en Turquie. Outre des œuvres ottomanes, vous pourrez également admirer des pièces européennes. La collection attire l’attention avec 71 horloges différentes datant des XVIIIe et XIXe siècles.

Le Dolmabahce Palace Painting Museum, situé dans l’appartement de l’héritier, présente des tableaux illustrant différentes étapes de l’Empire ottoman. À l’entrée, vous trouverez des portraits du sultan Abdulmecid et du sultan Abdulaziz. Il est également possible d’y voir des peintures issues de différentes civilisations, notamment des œuvres de la Goupil Art Gallery à Paris, ainsi que des créations symbolisant l’occidentalisation de l’Empire ottoman et des scènes d’Istanbul.

Un palais qui a accueilli les grands sultans ottomans

Abdülmecit fut le premier à vivre à Dolmabahce Palace et y exerça également ses fonctions officielles. Après Abdulmecit, son frère Abdülaziz résida dans ce palais. L’une des raisons pour lesquelles Dolmabahce Palace est si important pour la nation turque est que Mustafa Kemal Ataturk y est décédé. Le palais fut également utilisé comme résidence présidentielle d’Ataturk à Istanbul.  Dolmabahçe, initialement utilisé comme jardin privé, s’est progressivement rempli de bâtiments construits par différents sultans ottomans. La première structure connue est le manoir de II. Selim. En 1680, le pavillon appartenant à IV. Mehmed fut détruit après un certain temps en raison de sa faible utilisation et de l’effet négatif de l’humidité sur le bois. Les bâtiments que vous verrez à l’intérieur de Dolmabahce Palace sont le Harem, le Mabeyn, la Clock Tower et la Dolmabahce Mosque. Le palais compte 285 chambres, 46 salons, 6 bains et 68 toilettes, et il est construit sur une superficie de 110 000 mètres carrés. 

En 1715, en complément de ce pavillon réparé pour la résidence de III. Ahmed, deux autres grands bâtiments furent construits par I. Mahmud. En 1741, le sultan utilisa ces espaces uniquement en été. Les bâtiments autour de Dolmabahçe commencèrent à s’étendre avec les ajouts réalisés durant la période de III. Osman, mais ils brûlèrent lors d’un incendie en 1775. La maçonnerie des bâtiments, réévalués avec l’accession de III. Mustafa au trône, fut réparée et de nouveaux pavillons furent ajoutés. 

Le bâtiment servait également de palais d’été, commandé par III. Selim à l’architecte Melling. Le palais commença alors à intégrer certains éléments de l’architecture européenne de l’époque grâce à des rénovations et des constructions annexes. Le premier sultan à envisager d’utiliser en permanence ce complexe de bâtiments dans la région de Dolmabahçe fut II. Mahmud. Dans ce but, le palais fut rénové en 1809 et plusieurs ajouts furent réalisés afin de répondre aux nouveaux besoins.

Élevé avec une éducation et une vision occidentales, son fils II. Abdülmecid ordonna la démolition de ce palais en bois et la construction du palais actuel en maçonnerie après son accession au trône. Abdülmecid donna cet ordre immédiatement après être devenu sultan, et le nouveau palais fut construit et décoré dans le style des palais européens, avec une planimétrie et une conception architecturale totalement différentes de celles du historique Topkapı Palace.

Cela s’explique par l’influence occidentale sur le sultan Abdülmecid et son désir de s’européaniser. Il voulait montrer au monde qu’il gouvernerait l’État avec une mentalité occidentale. L’ancien palais fut démoli et la construction du nouveau palais commença en 1842 lorsque le sultan s’installa temporairement dans les Yıldız Mansions. Le nouveau palais fut inauguré le 7 juin 1856. La construction de ce palais, qui a marqué son époque par ses aménagements intérieurs et extérieurs, avec toutes ses unités annexes, fut confiée aux architectes arméniens père et fils Garabet et Nikogos Balyan, tandis que la décoration intérieure fut réalisée par le décorateur de l’Opéra de Paris, Ch. Séchan.

À ce stade, en tant que visiteur, vous devriez également découvrir l’un des meilleurs endroits à visiter à İstanbul : Topkapı Palace, afin de comparer les différences architecturales entre les palais ottomans traditionnels et modernes. Avec le Istanbul Tourist Pass®, vous pourrez apprécier à quel point Topkapı Palace est différent de Dolmabahçe Palace.

Du passé à aujourd’hui

Dolmabahçe Palace, structure monumentale avec tous ses espaces, fut utilisé pendant trente‑cinq des soixante‑huit années écoulées entre sa construction et le départ du calife Abdülmecid Efendi en 1924. Six sultans et le dernier calife y ont vécu.

Le palais, intégré au patrimoine des « palais nationaux » après la fondation de la République, fut utilisé comme lieu de travail estival pour le président. Durant la période d’Atatürk en particulier, il servit principalement à accueillir des chefs d’État étrangers et fut également le théâtre des premiers congrès sur la langue et l’histoire présidés par Atatürk.

Le palais, dont l’ouverture au public a longtemps fait l’objet de débats, fut discuté lors du Symposium des Palais nationaux organisé en 1984. Par la suite, des travaux furent réalisés conformément aux décisions prises lors de ce symposium.

Derrière la Muayede Hall, l’ensemble de bâtiments comprenant la Birdhouse, Bird Pavilion, Bird Hospital et Glass Pavilion, datant de l’époque du sultan Mehmed Reşad, a été restauré et remis dans ses fonctions d’origine.

L’étage inférieur du couloir a également été restauré et mis en service principalement comme galerie présentant des peintures et photographies d’oiseaux. Une cafétéria a été ouverte dans la serre historique située ici, et ces unités annexes du palais ont commencé à être utilisées comme centre culturel international.

Visiter Dolmabahce Palace

Une incroyable expérience autonome coupe‑file à Dolmabahce Palace vous attend avec votre pass ! Combien de temps faut‑il pour visiter Dolmabahce Palace ?  Si vous vous posez la question, il faut environ 2 à 3 heures pour découvrir entièrement le palais. Vous devriez absolument explorer les différentes sections à l’intérieur de Dolmabahce Palace. Vous pouvez commencer par le Harem de Dolmabahce Palace et découvrir la salle bleue et la salle rose. Les pièces ici sont appelées le bureau du Hunkar et le bureau privé. La pièce où Ataturk est décédé est la salle spéciale numéro 71. Le bureau et la chambre d’Atatürk ont été conservés jusqu’à aujourd’hui. Vous remarquerez peut‑être la montre-bracelet dans la pièce. Vous ne devriez pas quitter Istanbul sans avoir vu ce palais où se mêlent les souvenirs des sultans ottomans et de la période républicaine. Vous pourrez obtenir de nombreuses informations historiques et architecturales grâce à votre audioguide.

Vous pouvez passer des heures entières à Istanbul si vous vous intéressez à l’histoire ou à l’architecture, et la visite de Dolmabahce Palace vous offrira une nouvelle perspective. Puisque Dolmabahce Palace est le symbole de la modernisation dans l’Empire ottoman, il est possible d’y observer différentes influences architecturales.