Entrée au palais de Dolmabahçe avec coupe-file et audioguide

Tout savoir sur le palais de Dolmabahce

Construction historique et architecturale du palais de Dolmabahçe

Le somptueux palais de Dolmabahçe fut la dernière et probablement la plus coûteuse résidence des sultans de l’Empire ottoman. Il compte 285 pièces, 44 salons, 68 toilettes et six hammams (bains turcs) et se situe le long des magnifiques eaux du Bosphorus. On y trouve de superbes meubles, des œuvres d’art et de nombreux trésors inestimables, mais l’un des plus impressionnants est le lustre en cristal de 4,5 tonnes suspendu dans la grande salle des cérémonies. C’est le plus grand lustre du monde !

Vous remarquerez que le palais de Dolmabahçe possède un style plus européen que Topkapı Palace. Au XIXe siècle, le sultan Abdül Mecit fit appel à des architectes arméniens, à un décorateur français et à des artistes européens pour construire un palais moderne semblable à ceux des monarchies européennes. Le résultat est le mélange unique de styles ottoman traditionnel et européen occidental que vous voyez aujourd’hui.

Lorsque l’Empire ottoman prit fin et que la République de Turquie fut fondée, le palais fut utilisé comme résidence d’État pour accueillir des dignitaires étrangers. Plus tard, il devint la résidence présidentielle d’Atatürk à Istanbul. Aujourd’hui, le palais de Dolmabahçe a été entièrement restauré et constitue un musée très populaire. 

Le palais de Dolmabahçe joue un rôle majeur dans l’histoire turque et c’est pourquoi il est l’une des attractions touristiques les plus importantes d’Istanbul. Les terres sur lesquelles le palais a été construit étaient autrefois une petite baie avant la conquête d’Istanbul et de ses environs et étaient appelées Vallicula Regii Horti (petite vallée du jardin royal). On affirme que la conquête de Constantinople a commencé ici grâce au débarquement des navires vers la Corne d’Or, l’un des facteurs majeurs du succès de Mehmed le Conquérant dans la prise de la ville. Selon Evliya Çelebi, la baie fut aménagée au XVIIe siècle. Elle fut comblée sous le règne d’Osman II (1618‑1622) et le littoral prit une nouvelle apparence.

La section du Harem du palais de Dolmabahçe

La section du Harem du palais de Dolmabahçe servait de résidence élaborée et isolée pour la famille élargie du sultan ottoman, comprenant sa mère, ses épouses, ses enfants, ses concubines et ses favorites. Conçue pour offrir à la fois intimité et opulence, cette aile du palais constituait un univers à part, inaccessible à ceux qui n’appartenaient pas au cercle royal. Le Harem présente des pièces richement décorées ornées de dorures, de cristal étincelant, de tapis raffinés et de mobilier luxueux, reflétant la richesse et la splendeur de l’Empire ottoman. Les carreaux décoratifs, les plafonds peints et les vues spectaculaires sur le détroit du Bosphorus renforcent encore le charme du Harem. Cette section offre un aperçu fascinant de la vie privée et de la structure hiérarchique au sein du cercle intime du sultan. Les billets pour la section du Harem ne sont PAS inclus avec votre Pass !

Dolmabahce Clock Museum & Painting Museum

L’architecture du palais de Dolmabahce enchante tous ceux qui la découvrent. Ses nombreuses sections et pièces donnent l’impression de voyager dans le passé. L’un des lieux à ne pas manquer lors de votre visite est le Dolmabahce Clock Museum. En 2004, un musée abritant la collection d’horloges des Palais Nationaux a été ouvert dans le bâtiment, plus précisément dans le jardin du Harem. Le Dolmabahce Clock Museum est le seul musée de l’horlogerie en Turquie. Outre des œuvres ottomanes, vous pourrez également admirer des pièces européennes. La collection comprend 71 horloges différentes datant des XVIIIe et XIXe siècles.

Le Dolmabahce Palace Painting Museum, situé dans l’appartement de l’héritier, présente des tableaux illustrant différentes étapes de l’Empire ottoman. À l’entrée se trouvent des portraits du sultan Abdulmecid et du sultan Abdulaziz. On peut également y voir des œuvres de diverses civilisations, notamment des œuvres de la galerie d’art Goupil à Paris, ainsi que des peintures symbolisant l’occidentalisation de l’Empire ottoman et des scènes d’Istanbul.

Un palais qui a accueilli les grands sultans ottomans

Abdülmecit fut le premier à vivre au palais de Dolmabahce et y mena également ses activités officielles. Après lui, son frère Abdülaziz résida dans ce palais. L’une des raisons pour lesquelles le palais de Dolmabahce est si important pour la nation turque est que Mustafa Kemal Ataturk y est décédé. Il fut également utilisé comme résidence présidentielle d’Ataturk à Istanbul. Dolmabahçe, d’abord utilisé comme jardin privé, s’est progressivement rempli de bâtiments construits par différents sultans ottomans. La première structure connue est le pavillon de Selim II. En 1680, le pavillon appartenant à Mehmed IV fut détruit après un certain temps en raison de son faible usage et de l’humidité qui affectait le bois. Les bâtiments que vous verrez dans le palais de Dolmabahce comprennent le Harem, le Mabeyn, la tour de l’horloge et la mosquée de Dolmabahce. Le palais compte 285 pièces, 46 salons, 6 bains et 68 toilettes et s’étend sur une superficie de 110 000 m².

En 1715, en complément de ce pavillon réparé pour la résidence d’Ahmed III, deux autres grands bâtiments furent construits par Mahmud I. En 1741, le sultan utilisa ces espaces uniquement en été. Les bâtiments autour de Dolmabahçe continuèrent de s’agrandir avec les ajouts réalisés sous le règne d’Osman III, mais ils brûlèrent lors d’un incendie en 1775. La maçonnerie des bâtiments fut réparée lors de l’accession de Mustafa III au trône et de nouveaux pavillons furent ajoutés.

Le bâtiment servit également de palais d’été commandé par Selim III à l’architecte Melling. Grâce aux rénovations et aux ajouts, le palais commença à intégrer certains éléments de l’architecture européenne de l’époque. Le premier sultan à envisager d’utiliser ce complexe en permanence dans la région de Dolmabahçe fut Mahmud II. À cette fin, le palais fut rénové en 1809 et complété par de nouvelles extensions afin de répondre aux besoins de l’époque.

Élevé dans une éducation et une vision occidentales, son père Abdülmecid II ordonna la démolition de ce palais en bois et la construction de l’actuel palais en maçonnerie après son accession au trône. Le nouveau palais fut conçu et décoré dans le style des palais européens avec une conception architecturale très différente de celle du historique Topkapı Palace.

Cela était dû à l’influence occidentale sur le sultan Abdülmecid et à son désir de se rapprocher de l’Europe. Il voulait montrer au monde qu’il gouvernerait l’État avec une vision occidentale. L’ancien palais fut démoli et la construction du nouveau palais commença en 1842 lorsque le sultan s’installa temporairement aux Yıldız Mansions. Le nouveau palais fut inauguré le 7 juin 1856. La construction du palais, remarquable tant par ses aménagements intérieurs qu’extérieurs, fut confiée aux architectes arméniens père et fils Garabet et Nikogos Balyan, tandis que la décoration intérieure fut réalisée par le décorateur de l’Opéra de Paris, Ch. Séchan.

À ce stade, en tant que visiteur, vous devriez également découvrir l’un des meilleurs sites à visiter à Istanbul : Topkapı Palace, afin de comparer les différences architecturales entre les palais ottomans traditionnels et modernes. Avec le Istanbul Tourist Pass®, vous pouvez explorer et apprécier à quel point Topkapı Palace est différent du palais de Dolmabahçe.

Du passé à aujourd’hui

Le palais de Dolmabahçe, monument majestueux dans toutes ses parties, fut utilisé pendant trente‑cinq des soixante‑huit années écoulées entre sa construction et le départ du calife Abdülmecid Efendi en 1924. Six sultans et le dernier calife y ont vécu.

Le palais, intégré aux « palais nationaux » après la fondation de la République, fut utilisé comme lieu de travail estival pour le président. Durant la période d’Atatürk en particulier, il servit surtout à accueillir des chefs d’État étrangers et fut également le théâtre des premiers congrès de langue et d’histoire présidés par Atatürk.

Le palais, dont l’ouverture au public fit longtemps l’objet de débats, fut discuté lors du Symposium des Palais Nationaux tenu en 1984. Par la suite, des travaux furent menés conformément aux décisions prises lors de ce symposium.

Derrière la salle Muayede, le groupe de bâtiments comprenant la Maison des oiseaux, le Pavillon des oiseaux, l’Hôpital des oiseaux et le Pavillon de verre datant de l’époque du sultan Mehmed Reşad fut restauré et rendu à ses fonctions d’origine.

L’étage inférieur du couloir fut également rénové et transformé principalement en galerie présentant des peintures et photographies d’oiseaux. Une cafétéria fut ouverte dans la serre historique située ici, et ces unités annexes du palais commencèrent à être utilisées comme centre culturel international.

Visiter le palais de Dolmabahce

Une incroyable expérience autonome coupe-file du palais de Dolmabahce vous attend avec votre pass ! Combien de temps faut‑il pour visiter le palais de Dolmabahce ? Pour découvrir pleinement le palais, comptez environ 2 à 3 heures. Vous devriez absolument visiter les différentes sections du palais de Dolmabahce. Commencez par le Harem et découvrez la salle bleue et la salle rose. Les pièces ici sont appelées le bureau du Hünkâr et le bureau privé. La pièce où Atatürk est décédé est la chambre spéciale numéro 71. Le bureau et la chambre d’Atatürk ont été conservés jusqu’à aujourd’hui. Vous pourriez également remarquer la montre-bracelet dans la pièce. Ne quittez pas Istanbul sans avoir vu ce palais où se mêlent les souvenirs des sultans ottomans et de la période républicaine. Votre audioguide vous fournira de nombreuses informations historiques et architecturales.

Si vous êtes passionné·e d’histoire ou d’architecture, vous pourrez passer des heures fascinantes à Istanbul et acquérir une nouvelle perspective en visitant le palais de Dolmabahce. Symbole de la modernisation de l’Empire ottoman, le palais permet d’observer différentes influences architecturales.