A Hagia Szófiát a VI. században emelték Justinianus császár uralkodása alatt. Justinianus arra törekedett, hogy a korábban többször felépített templomromokra építsenek egy új, monumentális építményt, és az építkezés öt év alatt fejeződött be. Templomként, Isztambulban múzeumként, majd később ismét mecsetté vált az évszázadok során. Justinianus célja volt, hogy a római elődei feletti hegemóniáját kifejezésre juttassa egy olyan építészeti alkotással. Az iszlám minaretek és feliratok, valamint a keresztény mozaikok gazdag keveréke tükrözi, hogyan alakult a vallási élet a térben az idők folyamán.
Isztambul nagyváros, amely megannyi kerületében látnivalókat, bárokat, éjszakai életet és szálláslehetőségeket kínál. Isztambul a legnépesebb város Törökországban, és az ország kulturális és gazdasági központja is.
A hosszú, birodalmak közepén játszódó gazdag történelem, amely visszavezet a római, bizánci és oszmán korszakokra, lenyűgöző történelmi és vallási helyszíneket kínál Isztambulban. A legfontosabb ásatási területek Sultanahmet tér környékén találhatók, ide tartozik a Hagia Szófia, a Topkapi Palota, Bazilika Sírkert és a Kék Mecset.
Hagia Sophia As a World Heritage Site
A nyolcvanas években a Hagia Szófiát UNESCO Világörökség részeként nyilvánították Isztambull, és a város egyik legnépszerűbb turistalátványossága lett. Tavaly közel négymillió látogatója volt, és az építés után szinte egy évezreden át a kereszténység legnagyobb katedrálisa maradt. A Bizánci világ vallási, politikai és művészeti életének központja volt, és sok értékes történelmi tanulmányt adott a korszakról. A törökök Mehmed szultán idején mecóttá alakították át, azóta pedig a muszlim vallási gyakorlat fontos helye. A Hagia Szófia látogatásának legfontosabb része a lenyűgöző külső megjelenés megtekintése, ahol a hatalmas kupola és a négy minaret fotózásra kiváló háttérként szolgál.
Belső részben a Hagia Szófia mennyezetét díszítő bizánci mozaikok mellett a világ egyik legkifinomultabb építészeti és régészeti alkotásai közé tartozó csillárok és világítótestek láthatók, az ókorból származó darabokkal.
A katedrális építéséhez világszerte szállítottak márványt és díszítő köveket. Az uralkodó minden vagyonát arra fordította, hogy a belső falakat több színű márvánnyal, arany, ezüst, üveg és színes kő mozaikokkal dísítse.
A Hagia Szófia Isztambulban mind a muszlim, mind a keresztény látogatók számára kiemelkedő tiszteletet és szentséget jelent, ikonjai mindkét vallást képviselik.
A mennyezeten látható Szűz Mária ábrázolása, a dicső uralom motívumai és a falakon aranyozott feliratok a próféta Mohamed nevét idézik, továbbá a Mihrab és a zarándok tér oszlopai is megjelennek.
Ezen felül megtekintheti az oszmán szultánok sírhelyeit is, amelyek a Hagia Szófia mecsethez tartoznak, ezzel hangsúlyozva a török történelem jelentőségét.
Ezután Isztambul zöld Gulhane Parkjában pihenhet Hagia Szófia közelében, vagy felkeresheti a környék további látnivalóit, például a Hagia Szófia Múzeumát, a Sultanahmet mecsetet vagy a Topkapi Palota Múzeumát.
