Desde que el edificio fue secularizado y transformado en museo, se han descubierto y restaurado algunas de las mosaicas y frescos bizantinos más antiguos y hermosos. Visita esta estructura cuando estés en Estambul, pero primero observemos su pasado.
Construcción de la Iglesia de Chora
La Iglesia de Chora en Estambul se originó como parte de un complejo monástico fuera de las murallas de Constantinopla, al sur del Cuerno de Oro, ordenado por Constantino el Grande a comienzos del siglo IV. La iglesia quedó integrada a las defensas de la ciudad cuando Teodosio II levantó sus murallas terrestres en 413–414, pero el nombre Chora se mantuvo.
La estructura actual data de 1077–1081, cuando María Dukaina, madre adoptiva de Alejo I Comneno, reconstruyó el Kariye Kilisesi en forma de cruz engastada, un estilo arquitectónico típico de la época. A principios del siglo XII, la iglesia sufrió un colapso parcial, probablemente a causa de un terremoto.
Cincuenta años después de que la ciudad cayera ante los otomanos, Ali Paşa, Gran Visir del sultán Bayezid II, ordenó convertir la Iglesia de Chora en mezquita, conocida como Kariye Camii. El nombre Kariye deriva del griego Chora. Según la prohibición islámica de imágenes, las mosaicas y frescos fueron cubiertos con yeso. Además, los frecuentes terremotos de la región mermaron la obra de arte.
Isaac Comneno, tercer hijo de Alejo I Comneno, reconstruyó la iglesia. La estructura tal como la conocemos hoy no inició su construcción hasta el siglo XIII, dos siglos después. El influyente estadista bizantino Teodoro Metoquites aportó gran parte de los mosaicos y frescos del interior, que podrás ver al visitar Estambul. Teodoro terminó la decoración interior entre 1315 y 1321. Los mosaicos son ejemplos destacados del Renacimiento Paleólogo. Las identidades de los artistas se desconocen. En 1328, Andrónico Paleólogo expulsó a Teodoro.
El Instituto Bizantino de América y el Centro Dumbarton Oaks para Estudios Bizantinos en Estambul financian una campaña de restauración en 1948 para reparar y conservar los frescos en Chora, que habían sido recubiertos y blanqueados para ocultar toda imaginería durante el periodo otomano cuando la iglesia bizantina funcionaba como mezquita. El proyecto duró doce años en la década de 1950. Bajo el nombre de Museo Kariye de Estambul, Chora fue abierto al público como museo en 1958.
La Iglesia de Chora hoy
En 2005, la Asociación de Fundaciones Permanentes y Servicios para Artefactos Históricos y el Medio Ambiente presentó una demanda para revertir el estatus de museo de la Iglesia de Chora. En noviembre de 2019, el Consejo de Estado de Turquía ordenó que se convirtiera en mezquita. En agosto de 2020, fue designada como mezquita. La decisión de transformar la Iglesia de Chora en mezquita fue condenada tanto por cristianos ortodoxos griegos como por protestantes en Turquía. Al igual que Hagia Sophia, la Iglesia de Chora fue convertida en mezquita.
¿Las atracciones de Istanbul Tourist Pass son seguras frente al covid?
Sí. Nosotros, así como los museos, tomamos precauciones muy en serio. Estambul es un destino de viaje de bajo riesgo en comparación con otros países, y los expertos en viajes aplican medidas de seguridad con rigor. Se mantiene la distancia social durante las visitas a museos y se requieren mascarillas en todo momento. El aforo está limitado. Además, dado que Istanbul Tourist Pass es completamente digital, se reduce el riesgo de transmisión al registrarse o visitar museos y palacios de Estambul, como Hagia Sophia y el Palacio de Topkapi.
