Durante más de 600 años, el Imperio Otomano dominó una gran parte del Medio Oriente y del este de Europa. Se estableció en 1299 y se disolvió en 1923, cuando fue reemplazado por la República de Türkiye. En 1299, Osman I, jefe de tribus turcas en Anatolia, fundó el Imperio Otomano. Osman I amplió su dominio, uniendo muchos estados autónomos de Anatolia bajo su control. Sobre las personas que conquistó, Osman creó un gobierno formal y permitió la libertad religiosa.
Estambul en el Imperio Otomano
El Imperio Otomano comenzó a expandirse durante los siguientes 150 años. La dinastía bizantina era el imperio más poderoso de la región en ese momento (el Imperio Romano de Oriente). Mehmed II el Conquistador llevó al Imperio Otomano a conquistar Constantinopla, la capital del Imperio Bizantino, en 1453. Renombró Constantinopla como Estambul y la convirtió en la capital del Imperio Otomano. Durante los siguientes siglos, el Imperio Otomano se convertiría en uno de los más grandes y poderosos del mundo.
Al conquistar Constantinopla, un gran número de sabios y artistas huyó a Italia. Esto impulsó el Renacimiento europeo. También llevó a que las naciones europeas buscaran nuevas rutas comerciales hacia Oriente, dando inicio a la Edad de los Descubrimientos.
Solimán el Magnífico
Durante el reinado de Solimán el Magnífico, el Imperio Otomano alcanzó su mayor esplendor. Gobernó de 1520 a 1566. En ese periodo, el imperio se expandió para incluir una gran parte de Europa del Este, incluyendo Grecia y Hungría.
Solimán el Magnífico fue considerado por los musulmanes como el monarca terrenal. Los otomanos lo llamaron "El Legislador".
A finales del siglo XVII, el Imperio Otomano empezó a desmoronarse. Su expansión se hizo menos rentable frente a India y Europa. La burocracia interna y una administración débil contribuyeron al colapso gradual hasta 1923, cuando se disolvió y Türkiye declaró una república.
En el Imperio Otomano, la religión tenía un papel muy importante. Aunque los otomanos eran musulmanes, no obligaron a sus pueblos capturados a convertirse. Permitieron que cristianos y judíos rezaran sin miedo a la persecución. Esto evitó revueltas y permitió una convivencia prolongada. Entre los edificios religiosos más icónicos del Imperio se encuentran la Mezquita de Hagia Sophia y la Iglesia de la Chora. Al viajar a Estambul, encontrarás muchas más iglesias y mezquitas, que reflejan la textura cosmopolita de la ciudad.
Sultanes Otomanos
El sultán era el título del gobernante del Imperio Otomano. El hijo mayor heredaba el título de sultán. Cuando un nuevo sultán tomaba el poder, encarcelaba a sus dos hermanos. Los ejecutaba hasta que nacía un hijo varón para heredar el trono.
El sultán y sus múltiples esposas residían en el Palacio de Topkapi en Estambul. Dato curioso: como temía ser asesinado, el sultán se m� a un nuevo lugar dentro del palacio cada noche.
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