Sultanahmet est le cœur historique et culturel d'Istanbul. Il porte le nom du sultan ottoman Ahmet I. Le premier promontoire d'Istanbul est lié à Sultanahmet. On parle d'Istanbul comme de la « Ville des sept collines ». Comme Sultanahmet est moins congestionné que le reste de la ville, on se déplace facilement à pied ou en tram. Avec sa variété de souvenirs, tapis, restaurants et cafés, hôtels et pensions, ainsi que les sites emblématiques des trois empires tels que le Palais de Topkapi, Sainte-Sophie, la Mosquée Bleue, l'Hippodrome et la Citerne Basilique, Sultanahmet attire des millions de visiteurs en Istanbul.
Place de Sultanahmet
La Place de Sultanahmet, aussi appelée Hippodrome, est l'une des attractions les plus célèbres et un lieu de rencontre important. Elle est encadrée par la Mosquée Bleue, le Musée Sainte-Sophie et le Musée des Arts turcs et islamiques. Le quartier touristique de Sultanahmet se situe sur la Péninsule historique, qui relie les sites historiques de la région. Pour tous les visiteurs d'Istanbul, c'est une destination prisée et, en général, leur premier arrêt lors de leur première journée dans la capitale.
Une promenade autour de la Place de Sultanahmet permet d'apprécier le calme ambiant tout en admirant les monuments, musées, mosquées, églises, fontaines et lieux historiques. Après, on peut se détendre dans l'un des nombreux restaurants et cafés d'Istanbul. Tous les sites historiques d'Istanbul, dont des mosquées incontournables comme la Mosquée Bleue, les musées tels que le célèbre Musée du Palais de Topkapi et le Musée Sainte-Sophie, et d'autres sites et palais historiques, se trouvent dans le district de la Place de Sultanahmet. Comme la ville est compacte et en grande partie sans trafic, la marche est un bon moyen de se déplacer.
Sainte-Sophie de Sultanahmet
Construit en 325, Sainte-Sophie était à l'origine une église puis un musée. Elle est citée parmi les plus grandes structures du monde et a été reconnue comme l'une des merveilles de l'Humanité. Sainte-Sophie figure aussi parmi les meilleures attractions d'Istanbul.
Suite à l'annulation en 1934 d'une décision autorisant l'usage de Sainte-Sophie en tant que musée par les autorités, un décret a été publié le 10 juillet 2020 pour reconnaître officiellement Sainte-Sophie comme mosquée.
Mosquée Bleue
L'une des mosquées les plus impressionnantes et emblématiques d'Istanbul est la Mosquée Bleue (Mosquée de Sultan Ahmet). Au XVIIe siècle, le sultan Ahmet Ier a chargé Sedefkar Mehmet Ağa, le deuxième architecte le plus influent après Mimar Sinan, de construire la Mosquée Bleue (1603-1617).
Les magnifiques carreaux Iznik bleus qui décorent l'intérieur lui donnent son nom. C'était la première mosquée du monde à posséder six minarets. En 2019, une nouvelle mosquée nommée Mosquée Çamlıca sera érigée sur la colline Çamlıca, côté asiatique d'Istanbul.
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