Rumeli Hisarı (Fortărața Bosforului)
Construită chiar înainte ca Mehmed Cuceritorul să preia Istanbulul de la Imperiul Bizantin, această fortăreață impunătoare veghează Strâmtoarea de ani buni. Funcția sa inițială a fost să oprească orice ajutor venit dinspre Bosfor spre bizantini. Din acest motiv, Rumeli Hisarı este cunoscută și sub numele de Bogazkesen, adică Tăietorul de Strâmătoare. Este ridicată în punctul cel mai îngust al Bosforului pentru a facilita apărarea strâmtorii. Se află în partea opusă a Anadolu Hisarı, în cartierul Sarıyer. Suprafața totală este de 60.000 m2, are 5 porți și 4 turnuri.
Anadolu Hisarı (Fortărața Anatoliană)
Anadolu Hisarı este fratele mai vechi al Rumeli Hisarı. A fost construit între 1393 și 1394 de către sultanul Bayezid I. A fost în principal o fortărață de veghe, deci este mult mai mică decât Rumeli Hisarı, ocupând aproximativ 7.000 m2. Este situată pe cealaltă parte a Bosforului, în districtul Beykoz. La fel ca Rumeli Hisarı, semnificația sa istorică a dat numele zonei înconjurătoare, precum multe locuri din jur. Istoric, este cunoscută și ca Guzelce Hisar, adică Cetatea Frumoasă. Împreună cu Rumeli Hisarı, fortărea Anatoliană a contribuit la oprirea traficului naval din Bosfor, facilitând cucerirea Constantinopolului de către otomani.
După cucerire, Anadolu Hisarı a funcționat în principal ca închisoare și vamă. În perioada târzie a Imperiului Otoman, a fost abandonat, ceea ce a dus la degradare treptată. Între 1991–1993 a fost restaurat, dar nu este deschis publicului. Cu toate acestea, nu este greu să admiri această fortăreață în timpul unei croaziere pe Bosfor.
Yedikule Hisarı (Fortăreața celor Șapte Turnuri)
Situată în cartierul Yedikule din Fatih, această fortăreață a fost construită de sultanul Mehmed al II-lea în anul 1458. Nu a fost ridicată de la zero; ziduri și trei turnuri au fost adăugate unei porțiuni din vechile Ziduri ale Constantinopolului. Numele înseamnă Fortăreața celor Șapte Turnuri. Înainte ca tezaurul să fie mutat la Palatul Topkapi, turnurile lui Yedikule depozau aur, argint, documente importante și bunuri. După mutare, fortărea a funcționat ca închisoare. Printre deținuți celebri s-au numărat ambasadorii statelor aflate în război cu otomanii, precum și victime ale intrigilor politice. Al 16-lea sultan al Imperiului Otoman, Osman II (cunoscut și ca tânărul Osman) a fost închis și executat aici de janizari în 1622. În plus, în curtea interioară s-a construit o moschee mică și o fântână. În 1895 a devenit muzeu. În prezent este folosit drept spațiu pentru festivaluri și evenimente.
Zidurile Constantinopolului
Deși Zidurile Constantinopolului nu reprezintă o singură turn sau fortăreață, aceste ziduri care înconjoară Peninsula istorică din cartierul Fatih vor atrage cu siguranță atenția în timpul turului prin orașul vechi. Câteva sute de kilometri de ziduri și sute de turnuri nu au fost construite într-o singură zi, ci adăugate în timp de diverși împărați. Se crede că primul împărat care a început să ridice ziduri în jurul Constantinopolului a fost Constantin cel Mare. Pe măsură ce orașul a crescut, zidurile au fost extinse. Exemple de astfel de adăugiri sunt Zidurile Teodosiene și Zidurile Blachernae.
Aceste ziduri au oprit numeroase asedii, printre care asediul avar-persan, primul și al doilea asediu arab, Revolta lui Thomas Slavul, Cruciada a IV-a și primul asediu otoman. În 1453 otomanii le-au învins. După aceea, zidurile au devenit inutile. De-a lungul timpului, multe porțiuni au fost distruse de cutremure, iar acum există eforturi de restaurare. Poți face un tur al zidurilor orașului în Istanbul și să mergi pe porțiuni istorice ale acestora.
Turnul Fecioarei
Cu siguranță unul dintre cele mai frumoase turnuri istorice din Istanbul, Turnul Fecioarei este foarte popular printre localnici și turiști. Deși nu există date precise despre data construcției, se crede că un turn de lemn a fost ridicat în locul său în anul 1110 de împăratul bizantin Alexius Comnenus. Era protejat de un zid de piatră și folosit ca turn de veghe. După cucerire, turnul a fost demolat și reconstruit de otomani. Însă turnul a fost distrus într-un incendiu în 1719, apoi reconstruit în 1725. Astăzi poți lua o scurtă croazieră spre Turnul Fecioarei și să privești strâmtoarea Bosfor din vârf sau din cafeneaua de la parter.
Turnul Galata
Turnul Galata este, fără îndoială, cel mai popular turn istoric din Istanbul. Inițial construit în 1348 de colonia genoveană din Constantinopol, are 67 de metri înălțime și un stil arhitectural distinct. Din vârful Turnului Galata poți privi spre Hornul de Aur, spre Bosfor și spre cartierul Beyoğlu. De la redeschiderea în 1967, Turnul Galata a devenit simbolul Istanbulului.
