몇 블록을 걸으면 15세기를 넘어선 빈 물웅덩이가 눈앞에 나타날지도 모른다. 어떤 곳은 북적이는 카페 아래에 숨겨져 있고, 다른 곳은 매일 아주 제한된 방문객만 받는다. 안으로 들어서면 거리의 더위가 곧 사라진다. 대리석 기둥이 어둠 속에서 나무들처럼 솟아 있고, 잊힌 우물 속으로 물방울이 떨어진다. 이 장소들은 콘스탄티노폴리스가 벽과 금빛 교회만으로는 충분하지 않아 물이 필요했다는 사실을 상기시킨다. 아래의 글들에서 Basilica Cistern을 뒤로하고 도시의 고요한 아래로 들어가 보자.
이스탄불의 숨겨진 저수지에 관하여
식수 공급이 확립되기 전에도 황제들은 콘스탄티노플 아래에 거대한 석조 저수지들을 계획해 도시가 포위되거나 가뭄에 시달릴 때도 생명을 이어가게 하려 했다. 성벽 밖의 언덕에서 빗물과 강물을 끌어오고, 어두운 지하 공간에 물을 저장했다. 당시의 최고 엔지니어들은 아치의 길이와 벽돌의 수를 재고, 여전히 무게를 버티는 대리석 기둥을 조각했다. 오늘날 이 저장소 중 일부는 일반인의 눈길에 열려 있다. 각각은 도시의 긴 이야기를 들려준다.
고대 엔지니어의 작업
초창기 건축가들은 벽돌과 모래로 만든 모르타르, 두꺼운 방수 석고층을 사용했다. 이전 신전에서 재활용된 기둥이 시간을 절약했다. 기둥의 숲은 하중을 분산시켜 지진이 와도 천장이 떨어지지 않도록 했다.
저수지의 생애
물은 좁은 통로로 들어오고, 침전물이 가라앉게 한 뒤 점토 파이프로 다시 흘려보냈다. 야간에는 수위를 확인하는 수호자들을 위해 길 위에 등롱이 걸려 있었다. 역병이 돌던 시기에는 이 지하 저장고의 물이 지역 전체를 구하기도 했다. Basilica Cistern의 역사에 대해 더 알고 싶다면 Basilica Cistern의 역사를 참고하자.
재발견과 복원
오스만 제국의 정복 이후 많은 저수지는 침묵에 빠졌다. 그 위에 상점들이 올라섰고, 일부는 저장고나 실크 작업장으로 바뀌었다. 1960년대의 현대 발굴 작업과 최근 도시 사업으로 벽을 청소하고 기둥을 보강했으며, 손상을 최소화하면서 관람객이 볼 수 있도록 은은한 조명을 설치했다.
오늘 방문해야 하는 이유
거리 아래의 고요한 분위기는 도시의 소음을 잠시나마 잊게 한다. 차가운 공기가 물 위를 가로지르고, 벽돌 아치에 빛이 반짝인다. Binbirdirek에서 기둥들을 세며 서 보거나 Şerefiye에서 레이저 쇼가 흐르는 모습을 볼 수도 있다. 이곳은 공학과 건축, 회복력의 박물관이자 한꺼번에 체험할 수 있는 장소다.
저수지 하나씩
이 지하 세 공간은 각각 독특한 분위기를 자아낸다. 하나는 현대 조명으로 화려하고, 하나는 거대하고 원시적이며, 또 하나는 카펫 가게 아래에 숨겨져 있다. 세 곳 모두를 다 둘러보려면 반나절 정도면 충분하다. 이 도시가 가진 여러 얼굴을 한꺼번에 느낄 수 있다.
Şerefiye Cistern (Theodosius Cistern)
하이포드롬에서 서쪽으로 두 블록 정도 걸으면 입구를 표시하는 작은 유리 큐브가 있다. 엘리베이터를 타고 5세기에 황제 테오도시우스 2세를 위해 지은 홀로 내려간다. 부드러운 산책로가 물 표면을 가로지르고, 30분마다 벽은 12분간의 조명-음향 쇼로 바뀌어 벽돌 돔에 비잔틴 모자이크를 비춘다. 세레피예 저수지 박물관은 매일 오전 9시부터 오후 7시까지 운영되며, 차가운 공기가 여름날 자연 냉방처럼 느껴진다.
Binbirdirek Cistern (Cistern of Philoxenos)
술탄아흐메트 광장 근처의 비표시 입구를 지나면 기둥이 벽돌의 숲처럼 둘러싸인다. 4세기에 지어졌다 이 저수지는 한때 4만 톤의 물을 담아 두었다. 오늘날 바닥은 마르고 천장은 약 14미터 높이로 솟아 있으며, 224개의 기둥 사이에서 콘서트나 예술 공연이 울려 퍼진다. 입구에 걸린 포스터를 통해 회전무용 공연이나 재즈 밤이 열리는 것을 볼 수 있다. 비어 있어도 그 거대한 침묵은 강렬한 인상을 남긴다.
Nakilbent Nakkas Cistern
그랜드 바자 방향으로 짧게 걸으면, 한 카펫 가게 점원이 트랩도어를 열고 아래로 초대한다. 단 한 층의 계단이 십세기에 지어진 작은 방으로 이어지며, 조명 아래에서 빛난다. 로마 유리 조각과 작은 향수 병들이 벽을 따라 진열대에 놓여 있다. 방문은 무료이나 윗층의 카펫을 구경하며 예의 있게 인사하는 것이 좋다. 열람 시간은 가게의 영업시간에 따라 대략 오전 10시부터 오후 6시 사이이다. 대부분의 방문객은 그것이 존재하는지조차 모른다.
Istanbul Tourist Pass®로 두 저수지와 도시 전체를 열다
Şerefiye와 Binbirdirek의 반빛 아래를 걸은 뒤에는 핸드폰을 준비해 두자. Istanbul Tourist Pass®에는 Şerefiye (Theodosius) Cistern와 Basilica Cistern의 건너뛰기 입장과 오디오 가이드가 이미 포함되어 있다. 문 앞의 QR 코드를 스캔하면 차가운 고요 속으로 바로 들어가 이야기가 귀에 흘러 나온다.
두 저수지는 시작에 불과하다. 패스는 도시 전역의 100개가 넘는 명소와 서비스들을 한 장의 디지털 패스에 담아 제공한다. 하기아 소피아와 갈라타 타워에서 보스포루스 크루즈, 수족관 터널, 공항 셔틀, 도보 투어까지 포함한다. 종이 표 없이 한 번의 디지털 결제로 긴 줄을 피할 수 있다.
그러니 아침을 고대의 아치 아래에서 보내고, 한 잔의 터키식 커피를 즐긴 뒤 지갑을 다시 열지 않고도 더 많은 것을 둘러보자. 이 돌은 15세기가 넘었을지라도, 입장 자체는 주머니 속 한 번의 탭으로 열 수 있다.
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