Sultanahmet é o coração histórico e cultural de Istambul. Foi nomeada em homenagem ao Sultão otomano Ahmed I, o antigo centro do Império Otomano. Istambul é conhecida como a Cidade das Sete Colinas. Como Sultanahmet é menos movimentada que o restante da capital, é fácil circular a pé ou de bonde. Com uma variedade de souvenires, tapetes, restaurantes e cafés, hotéis e pensões, e ainda as atrações populares dos três impérios, como o Palácio de Topkapi, Hagia Sophia, a Mesquita Azul, o Hipódromo e a Cisterna da Basílica, Sultanahmet atrai milhões de turistas em Istambul.
Praça de Sultanahmet
A Praça de Sultanahmet, também conhecida como Hipódromo, é uma das atrações turísticas mais conhecidas de Istambul e um ponto de encontro central, cercada pela famosa Mesquita Azul, pelo Museu Hagia Sophia e pelo Museu das Artes Turcas e Islâmicas. A área turística de Sultanahmet fica na Península Histórica, que conecta a maioria dos sítios históricos da região. Para quem visita Istambul, é um destino bem conhecido e costuma ser a primeira parada no primeiro dia na cidade.
Caminhar pela Praça de Sultanahmet, aproveitando a paisagem tranquila e observando os monumentos, museus, mesquitas, igrejas, fontes e lugares históricos mais famosos de Istambul, e depois descansar em um dos muitos restaurantes ou cafés da região, é uma das melhores atividades para fazer em Sultanahmet. Todas as atrações históricas da cidade, incluindo mesquitas imperdíveis como a Mesquita Azul, museus como o famoso Museu do Palácio de Topkapi e o Museu Hagia Sophia, sítios históricos e palácios, ficam na região da Praça de Sultanahmet. Como a cidade é compacta e em grande parte sem tráfego, caminhar é uma boa forma de se locomover.
Hagia Sophia em Sultanahmet
Em 325, Hagia Sophia, antiga igreja e museu em Istambul, foi reconhecida como uma das maiores estruturas do mundo e considerada a oitava maravilha do mundo. Hagia Sophia é também uma das principais atrações de Istambul.
Após a anulação de uma decisão de 1934 que permitia que a Hagia Sophia Mosque fosse usada como museu pela justiça administrativa da Turquia, foi emitido em 10 de julho de 2020 um decreto que reconhece Hagia Sophia formalmente como mesquita.
Mesquita Azul
Uma das mesquitas mais magníficas de Istambul e um marco é a Mesquita Azul (Mesquita de Sultanahmet). No século XVII, o Sultão Ahmet I encomendou a Sedefkar Mehmet Aga, o segundo arquiteto mais influente depois de Mimar Sinan, para construir a Mesquita Azul (1603-1617).
As deslumbrantes azulejos Iznik que decoram o interior dão a ela o nome. Foi a primeira mesquita do mundo com seis minaretes, mas em 2019, uma nova mesquita chamada Mesquita Çamlıca foi planejada para ficar no morro Çamlıca, no lado asiático de Istambul.
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