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Pourquoi les Sept Collines sont-elles importantes ?
Istanbul est largement connue comme la ville des sept collines. Mais ce n est pas une définition géographiquement exacte. Les collines de la péninsule antique ont été décrites par les Byzantins qui se sont inspirés des sept collines de Rome. En réalité, Rome a été fondée sur sept collines, pas Istanbul. Lorsque Constantin le Grand déplaça la capitale de l'Empire romain de Rome vers Istanbul, il adapta l'histoire des sept collines à cette ville, ainsi que de nombreuses institutions et fondations.
Ainsi les hauteurs autour du Golden Horn furent déclarées les sept collines d'Istanbul. Ces collines furent ornées par les Byzantins de temples, de palais et de forums. Des mosquées furent construites après la conquête ottomane de 1453. De nombreuses villes dans le monde sont connues pour être érigées sur sept collines. Parmi elles figurent La Mecque, Téhéran, Barcelone, Édimbourg, Seattle et Moscou. Rome et Istanbul comptent parmi les plus connues, Rome ayant été la première et Istanbul la dernière capitale de l'Empire romain.
Ceci correspond à la région appelée aujourd hui la péninsule historique. Pendant des siècles, lorsque l'on parlait de Constantinople, cette zone limitée était mentionnée. Par rapport aux frontières les plus extrêmes atteintes par Istanbul aujourd hui, cette zone qui comprend sept collines représente une très petite partie d'une grande ville.
Quelles sont les sept collines d Istanbul ?
Où se situent les sept collines d Istanbul ? Ces sept collines, clairement visibles avant l'influence de l'architecture moderne, se situent dans les murs appelés « Istanbul réel » ou « Istanbul historique ». Regardons les Sept Collines d Istanbul.
Colline 1 – Sarayburnu
Depuis le Seraglio Point, la première colline sur laquelle fut bâtie l ancienne Byzance s étend sur toute la zone qui abrite la Hagia Sophia, la Mosquée Bleue et le Palais de Topkapi.
Aujourd hui appelée Sarayburnu, au bout de l ancienne péninsule, elle culmine à environ 40 mètres. C est ici que Fatih Sultan Mehmet, le conquérant d'Istanbul, fit ériger son palais. Par la suite, le Palais de Topkapi fut le cœur d'un empire s'étendant sur trois continents pendant 400 ans. Si l on n a pas visité le palais de Topkapi, on ne peut comprendre Istanbul ou l Empire ottoman.
Colline 2 – Cemberlitas
La mosquée Nuruosmaniye, le Grand Bazaar et la Colonne de Constantin sont situés sur la seconde colline. Une vallée assez large, partant de Babiali à l est d Eminönü, sépare la deuxième colline de la première. En Beyazit à Sultanahmet, on peut voir une gigantesque colonne circulaire appelée Cemberlitas ou Colonne de Constantin. On sait que durant les époques romaine et byzantine, le Forum de Constantinople, qui servait de centre politique et commercial, fut construit à l emplacement de Cemberlitas.
Colline 3 – Süleymaniye Mosque
Les principaux édifices de l Université d Istanbul, de la mosquée Bayezid II et de la mosquée Süleymaniye se trouvent aujourd hui sur la troisième colline. Les versants méridionaux descendent vers Kumkapi et Langa. La mosquée Süleymaniye se dresse au sommet de la troisième colline. Considérée comme l œuvre du grand architecte Mimar Sinan, elle porte le nom de Suleiman, le sultan qui régna à l apogée de l Empire. Dans l œuvre du poète Yahya Kemal, la mosquée est associée au souvenir magnifique de l Empire qui s est étendu sur trois continents.
Colline 4 – Mosquée Fatih
La quatrième colline, autrefois occupée par l Église des Saints-Apôtres et plus tard par la Mosquée Fatih, descend vers le sud jusqu à Aksaray et vers le nord jusqu au Golden Horn. L Église des Saints-Apôtres était la deuxième plus importante église de la ville durant l ère byzantine, après Hagia Sophia. De plus, il existe un cimetière où reposent les empereurs byzantins. La cathédrale détruite fut remplacée par la Mosquée Fatih et le complexe après la prise de la ville.
Colline 5 – Mosquée Yavuz Sultan Selim
La mosquée de Yavuz Sultan Selim est située sur la cinquième colline. La vallée qui descend à l ouest vers Balat sur les rives du Golden Horn sépare la cinquième et sixième collines. Cette colline, qui domine la zone de Balat, se situe sur les pentes rocheuses du Golden Horn. Le Patriarcat œcuménique est proche et se trouve dans un quartier historiquement non musulman, entouré de nombreuses églises et synagogues. Cette zone regroupe des institutions éducatives, comme les mosquées Fatih et Süleymaniye. C est aussi ici que se situe le mausolée octogonal de Suleiman. Une robe blanche peut être vue près du cercueil du sultan.
Colline 6 – Mosquée Mihrimah Sultan
Les quartiers d Edirnekapi et d Ayvansaray se trouvent sur la sixième colline. Ses pentes douces dépassent le périmètre des remparts. Les Murs Théodosiens, qui entourent l ancienne ville, se trouvent près de cette colline, qui marque le point le plus élevé de la péninsule. Elle se situe dans le quartier d Edirnekapi, à Karagümrük. C est là que Mimar Sinan a construit la mosquée Mihrimah Sultan pour la fille de Suleiman le Magnifique.
Colline 7 – Colline Kocamustafapaşa
La septième colline, parfois appelée la « colline sèche » ou Xrolophos à l époque byzantine, s étend d Aksaray jusqu aux Murs Théodosiens et à la mer de Marmara. Dotée de trois sommets, elle forme un triangle avec les sommets à Topkapi, Aksaray et Yedikule. C est une grande colline. Contrairement aux six autres collines, la colline Kocamustafapaşa se situe près de la mer de Marmara. Elle s étire de la zone d Aksaray jusqu aux Murs Théodosiens et la mer de Marmara, à plus de 60 mètres au dessus du niveau de la mer.
À présent, explorons plus en détail comment Istanbul (anciennement Constantinople) a été fondée.
Comment Constantinople a-t-elle été fondée ?
L empereur Constantin Ier, ou Constantin le Grand, réfléchit longuement à ce qui est arrivé lors de la Migration des Nations et, anticipant les dangers possibles, il recherche une nouvelle capitale sûre, puissante et centrale pour l ancien Empire romain, alors en difficulté. (Cette recherche a commencé bien avant. Même Jules César avait envisagé de déplacer la capitale à Milan. Plus tard, la capitale de l Empire romain d Ouest fut transférée à Ravenne.) Avant Constantinople, Constantin le Grand pensait à Troie (Çanakkale) comme capitale, mais selon les rumeurs, dans un rêve nocturne, Dieu lui aurait demandé une autre capitale.
Outre Troie, sans doute, la ville la plus adaptée parmi les cités situées dans les frontières de l Empire à cette époque est Augusta Antonina, c est‑à‑dire Istanbul, nommée Byzance par l empereur Vespasien. Il y a de nombreuses raisons à ce choix.
- être un point de transit entre l Europe et l Asie,
- la possibilité d atteindre la Méditerranée et donc l Afrique via Istanbul,
- l emplacement permet de contrôler le commerce de la mer Noire,
- être favorable à l agriculture et à la pêche, riche en caractéristiques géographiques et foncières
- être disponible pour la reconstruction
- occuper une position dominante pour contrôler à la fois l'Asie, l Europe et le Moyen‑Orient
- être une ancienne cité grecque
Le fait que le centre de l ancienne Constantinople présentait sept collines comme Rome et que la silhouette de la ville rappelle un aigle symbole de Rome a aussi joué un rôle mystique dans ce choix.
Cette cité, appelée Nova Roma (Nouvelle Rome) en latin, fut déclarée nouvelle capitale de l Empire romain le 11 mai 330 apr. J.-C., soixante‑cinq ans avant le partage de l Empire en orient et occident. Même avant l achèvement des travaux de reconstruction, les institutions importantes comme l armée, le Sénat et le Trésor furent déplacées ici. Un peu plus d un demi-siècle plus tard, elle devint la capitale de l Empire romain d Orient.
FAQ
Pourquoi Istanbul est‑elle associée aux sept collines ?
Historiquement, la vieille ville, première zone de la cité, comptait sept collines comme Rome. Lorsque Constantin le Grand déplaça la capitale de l Empire romain de Rome à Istanbul, il adapta l histoire des sept collines à cette ville ainsi qu à de nombreuses institutions et fondations.
Pourquoi les sept collines sont-elles importantes ?
Les sept collines sont généralement vues comme un signe de la sainteté d une ville.
Constantinople a‑t‑elle été construite sur sept collines ?
Historiquement oui, mais par rapport aux frontières les plus extrêmes atteintes par Istanbul aujourd hui, cette zone comprenant sept collines représente une très petite partie d une grande ville.
Istanbul a-t-elle 7 collines ?
Istanbul compte de nombreuses collines. Sept collines désigne la première zone urbaine d origine.
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