Rumeli Hisari (Rumeli Fortress)
Concebida justo antes de que Mehmed el Conquistador tomara Estambul del Imperio Bizantino, esta gran fortaleza vigila el Bósforo desde hace siglos. Su función original era interrumpir cualquier ayuda que pudiera llegar a Bizancio a través del estrecho. Por ello también se la conoce como Bogazkesen, es decir, Cortadora del Estrecho. Se ubica en el punto más estrecho del Bósforo para facilitar la defensa. Queda frente a Anadolu Hisarı, en el distrito de Sariyer. Ocupa un total de 60,000 m2, tiene 5 puertas y 4 torres.
A lo largo de los siglos, Rumeli Hisari sufrió daños por sismos, pero fue reparada en cada ocasión. Fue abandonada en el siglo XIX, lo que llevó a que muchos habitantes vivieran dentro de la fortaleza. En 1953, fueron reubicados y la fortaleza pasó por un periodo de restauración de 3 años en 1955. En 1960 se abrió como museo público. Hoy puedes recorrer sus imponentes muros y torres, y participar en los numerosos eventos que organiza durante los meses de verano. Su importancia histórica le dio nombre a muchos comercios locales y es, sin duda, la fortaleza más famosa de Estambul.
Anadolu Hisari (Anatolian Fortress)
Anadolu Hisari es el hermano mayor de Rumeli Hisari. Se levantó entre 1393 y 1394 por el sultán Bayezid I. Su función principal era de vigía, por lo que es mucho más pequeña que Rumeli Hisari, con una superficie total de alrededor de 7,000 m2. Se encuentra del otro lado del Bósforo, en el distrito de Beykoz. Al igual que Rumeli, su valor histórico dio nombre a la zona y a varios lugares cercanos. También se la conoce como Guzelce Hisar, que significa “La Hermosa Fortaleza”. Junto a Rumeli Hisari, trabajó para interrumpir el tráfico naval en el Bosforo, facilitando la conquista de Constantinopla por los otomanos.
Después de la toma de la ciudad, Anadolu Hisari funcionó como prisión y aduana. En la etapa tardía del Imperio Otomano fue abandonada y decayó con el tiempo. Entre 1991 y 1993 fue restaurada, pero hoy no está abierta al público. Aun así, puedes admirarla desde un crucero por el Bosforo.
Yedikule Hisari
Situada en el barrio de Yedikule, Fatih, esta fortaleza histórica fue erigida por el sultán Mehmed II en 1458. No se construyó de cero; se añadió a secciones de los muros de Constantinopla y se fortalecieron tres torres. Su nombre significa “Fortaleza de las Siete Torres”. Antes de que el tesoro fuera trasladado al Palacio de Topkapi, las torres de Yedikule sirvieron como depósito de oro, plata, monedas, documentos y bienes. Tras el traslado, se convirtió en calabozo, donde estuvieron prisioneros y ejecutados personajes importantes, incluido Osman II en 1622.
Además de sus siete torres y murallas, dentro hay una pequeña mezquita y una fuente. Yedikule se convirtió en museo en 1895 y hoy se usa para festivales y eventos.
Walls of Constantinople
Aunque no es una torre o fortaleza aislada, estas murallas rodean la península histórica de Fatih y amarizan tu atención en un recorrido por la Vieja Estambul. Sus miles de metros y cientos de torres no se construyeron de una vez; fueron añadidos por distintos emperadores. Se cree que Constantino el Grande fue el primer emperador en empezar la obra. A medida que la ciudad crecía, se ampliaron con secciones como las Murallas Teodosianas y las Murallas de Blachernae.
Estas murallas resistieron numerosos asedios, como los de los ávaros y persas, las primeras y segundas guerras árabes, la Revuelta de Thomas el esclavo, la Cuarta Cruzada y el primer asedio otomano. Cayeron ante los otomanos en 1453, momento en el que dejaron de ser útiles. Aunque parte sufrió daños por terremotos, ahora se realizan esfuerzos de restauración. Puedes realizar un recorrido por la muralla de Estambul y caminar por tramos de estas murallas históricas.
The Maiden’s Tower
Sin duda, uno de los torres históricas más hermosas de Estambul, La Torre de la Doncella es muy popular entre locales y visitantes. Aunque no hay una fecha exacta de construcción, se cree que hubo una torre de madera en el lugar alrededor de 1110, erigida por el emperador bizantino Alejo I Comneno. Estaba protegida por un muro de piedra y se usaba como casa de vigilancia. Tras la conquista, la torre fue demolida y reconstruida por los otomanos. Una incendio en 1719 la destruyó de nuevo y se reconstruyó en 1725. Hoy puedes tomar un corto trayecto en ferry hasta La Torre de la Doncella y disfrutar de la vista del Bosforo desde la cima o desde el café en la planta baja.
Galata Tower
La Torre de Galata es, con diferencia, la torre histórica más popular de Estambul. Fue erigida originalmente en 1348 por la colonia genovesa de Constantinopla. Con 67 metros de altura, destaca por su estilo y su ubicación, que la hacen inconfundible en el barrio de Beyoğlu. Desde su cima, se puede contemplar el Cuerno de Oro, el Bosforo y la zona de Beyoğlu. Tras su restauración, fue abierta al público en 1967 y hoy es un símbolo de Estambul.
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