Tour guidato di Santa Sofia con ingresso salta-fila alla biglietteria

Tutto su Hagia Sophia

Hagia Sophia è una delle attrazioni più visitate di Istanbul! La sua magnifica architettura, la sua storia e la sua atmosfera La lasceranno senza parole. Scoprire Hagia Sophia significa percepire, fianco a fianco, la storia cristiana e islamica!

Storia di Hagia Sophia

La prima Hagia Sophia fu costruita come basilica con tetto in legno, mura in pietra e tre navate sulle rovine del Tempio di Artemide, in direzione nord-sud, grazie all’influenza degli architetti e studiosi bizantini che avevano visitato le culture orientali. Secondo un manoscritto bizantino del IX secolo, l’architetto della prima Hagia Sophia si chiamava Efratas. Sebbene oggi non resti alcuna traccia di questo tempio, si ritiene che i sigilli di Megale Ekklesia conservati nel magazzino del Museo di Hagia Sophia appartengano proprio a questo primo tempio.

Il tetto di Hagia Sophia fu bruciato durante una rivolta nel 381. In seguito, a causa della ribellione del 404, fu completamente distrutto da un incendio. Per ordine di Teodosio II, la costruzione della seconda Hagia Sophia iniziò nel 408 e la chiesa fu inaugurata nel 415. Questa seconda chiesa fu distrutta dalla rivolta di Nika nel 532.

Dopo questa insurrezione, Hagia Sophia fu edificata per la terza e ultima volta. Questa struttura, sopravvissuta fino a oggi dalla sua costruzione, è la terza versione dell’edificio. Il processo di costruzione iniziò nel 532 e la chiesa fu inaugurata nel 537. Secondo le fonti, il giorno dell’apertura di Hagia Sophia, l’imperatore Giustiniano entrò nel tempio e, riferendosi al Tempio di Salomone a Gerusalemme, disse: “O Salomone! Ti ho superato!”

Periodo romano e bizantino

Hagia Sophia era un simbolo dell’Impero bizantino, di cui Istanbul (Costantinopoli) era allora la capitale. L’attuale forma di questo magnifico luogo fu ricostruita per ordine dell’imperatore Giustiniano I, come la cattedrale più grande del mondo. E la chiesa fu completata nel VI secolo, anche se il giorno della sua inaugurazione era ancora un sogno. Oggi è ancora nota per i suoi mosaici bizantini.

La percezione conta più di ogni altra cosa e la struttura della cupola esercitava sui visitatori una sensazione divina, come se fosse sospesa dal cielo. Le finestre sono molto ravvicinate e decorate con mosaici dorati. Quando la luce entra dalle finestre e colpisce il mosaico dorato, crea un’immagine spirituale del cielo.

Per alcuni decenni, Hagia Sophia fu sotto il controllo dei cattolici, fino a quando i bizantini ripresero la città nel XIII secolo.

Periodo ottomano

L’edificio riflette, nel corso dei secoli, ogni cambiamento religioso introdotto dagli imperatori che governarono queste terre. Nel 1453, con la conquista ottomana, Hagia Sophia divenne una moschea con l’aggiunta di un grande lampadario, di un minareto e di un mihrab che indica la direzione della Mecca. I due minareti identici sul lato occidentale furono probabilmente commissionati da Selim II o Murad III e costruiti dal celebre architetto imperiale ottomano Sinan negli anni 1500.

Epoca della Repubblica Turca

Nel 1934, il Presidente della Repubblica Turca, Mustafa Kemal Atatürk rese l’edificio laico e nel 1935 l’edificio fu trasformato in un museo per i visitatori. Oggi l’edificio serve gli abitanti di Istanbul e i visitatori provenienti da tutto il mondo come luogo di preghiera.

Chi ha trasformato Hagia Sophia in una moschea?

L’ultimo rito ortodosso a Hagia Sophia si tenne il 28 maggio 1453 per incoraggiare l’esercito bizantino. A questa funzione presero parte uomini di Stato e cittadini, incluso l’Imperatore. Il giorno successivo, Fatih Sultan Mehmet, entrato in città nel pomeriggio, venne a Hagia Sophia, scese da cavallo ed entrò per un po’ nella Hagia Sophia. Fatih Sultan Mehmet ordinò la conversione di Hagia Sophia in moschea.

Durante il periodo ottomano, nei secoli XVI e XVII, furono aggiunti a Hagia Sophia il mihrab, il minbar e il sermone. Il cambiamento più importante nell’esterno della moschea fu l’aggiunta di quattro minareti. I lavori di restauro avviati da Fatih Sultan Mehmet a Hagia Sophia durante il periodo ottomano furono proseguiti dai sultani successivi. I restauri più importanti di Hagia Sophia furono eseguiti dai fratelli svizzeri Fossati tra il 1847 e il 1849 per ordine del sultano Abdulmecid. Una delle aggiunte ottomane più importanti alla struttura fu la biblioteca, costruita dal sultano Mahmud I nel 1739, tra i due pilastri nella parte meridionale dell’edificio.

Hagia Sophia servì come moschea a Istanbul fino al 1934. Il 9 settembre 1934, il quotidiano ufficiale dello Stato, Cumhuriyet, annunciò che Hagia Sophia sarebbe diventata un museo. Il 21 novembre 1934 fu stabilito che il biglietto d’ingresso sarebbe costato 10 kuruş e la decisione fu completata il 24 novembre 1934 dal Consiglio dei ministri. Nel 1985, Hagia Sophia fu inserita nella Lista del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO. Nel 2020, è tornata a essere una moschea ed è ora aperta alle preghiere.

Curiosità su Hagia Sophia

• In greco, Sophia significa saggezza. In inglese, Hagia Sophia è anche chiamata la chiesa della Santa Sapienza.

• Anche se esistevano altre due chiese considerate dedicate alla Santa Sapienza, oggi solo Hagia Sophia è rimasta intatta.

• Durante la trasformazione in moschea, l’altare, le campane, i vasi sacrificali e l’iconostasi furono tutti nascosti da un velo.

• Hagia Sophia fu progettata da un matematico, uno scienziato e un fisico.

• La cupola di Hagia Sophia è enorme: nel mondo, solo il Pantheon di Roma ha una cupola leggermente più grande.

• Nel 1935, il primo Presidente della Turchia, Mustafa Kemal Ataturk, ordinò che Hagia Sophia fosse convertita in museo.

• Hagia Sophia è anche fonte di ispirazione per altre moschee di Istanbul. Una di queste è la Moschea Blu.

• Hagia Sophia ha 40 finestre nell’area in cui si siedono i fedeli ed è un luogo famoso per il riflesso della luce mistica.

• Hagia Sophia è stata considerata un sito importante per 1000 anni dalla Chiesa ortodossa orientale.

• Hagia Sophia presenta sia influenze cristiane sia islamiche e funge da museo.

• Quando Hagia Sophia era una chiesa, al suo interno era decorata con un’iconostasi d’argento alta 50 piedi.

• Fu molto difficile costruire la cupola di Hagia Sophia. A causa del suo peso, le pareti iniziarono a inclinarsi verso l’esterno. Furono quindi costruiti muri di sostegno per rafforzare la cupola.

• Quando Hagia Sophia fu convertita in moschea dal sultano Mehmed II, molti mosaici e affreschi cristiani furono ricoperti di intonaco per mettere in risalto le figure islamiche.

• Hagia Sophia è così grande e imponente da essere visibile da chilometri di distanza.

• Le palle di cannone in pietra usate da Mehmed il Conquistatore possono essere viste all’ingresso di Hagia Sophia.

• A causa della sua importanza storica e di problemi strutturali, Hagia Sophia fu costruita sopra linee di faglia. Un terremoto potrebbe distruggere la struttura. L’edificio necessita di essere riparato e rinforzato.

Architettura di Hagia Sophia

Con la sua struttura gigantesca, Hagia Sophia presenta l’armonia tra architettura bizantina, mosaici cristiani e figure islamiche. Con tutti i suoi dettagli e la sua imponenza, i costruttori di Hagia Sophia hanno lasciato al mondo una grande eredità mistica.

L’edificio può sembrare quasi quadrato, ma le grandi semicupole a est e a ovest prolungano l’effetto del tetto, facendolo apparire rettangolare. Ci sono tre navate separate da colonne con gallerie superiori e grandi pilastri in marmo che si innalzano a ciascuna estremità per sostenere la cupola. La cupola e i capitelli delle colonne sono gli elementi più evidenti dell’edificio.

La cupola è enorme, quasi come se fosse sospesa dal cielo. Le finestre alla base della cupola sono molto ravvicinate, sottolineando visivamente che la base della cupola è quasi inconsistente e appena tocca l’edificio stesso. Le finestre sono molto strette e fanno sì che i raggi del sole colpiscano i mosaici dorati, creando un’atmosfera ispiratrice e divina nella basilica.

Anche i capitelli delle colonne meritano di essere visti, perché rendono unica l’architettura di Hagia Sophia. Il capitello deriva dall’ordine ionico classico attraverso le variazioni del capitello composito romano e dell’invenzione bizantina. Per esempio, il capitello a cesta è un importante esempio di artigianato. I dettagli decorativi mostrano la grandiosità della tecnica di scultura. La pietra è profondamente incisa, creando ombre dietro la decorazione vegetale.

Inoltre, le straordinarie tecniche di scultura si possono osservare anche nelle altre parti dell’edificio. Resta anche il dubbio su come questi delicati dettagli decorativi siano rimasti intatti per anni. Non c’è dubbio che restauri e riparazioni continuino a mantenere vivo l’edificio.

Mosaici di Hagia Sophia

Gli storici dell’arte considerano i bellissimi mosaici dell’edificio come la principale fonte di conoscenza sullo stato dell’arte musiva nel periodo immediatamente successivo alla fine della controversia iconoclasta nei secoli VIII e IX. Purtroppo, i mosaici più antichi sono sconosciuti a causa della distruzione dovuta al cosiddetto iconoclasmo. Con la restaurazione dell’ortodossia, i mosaici tornarono a essere visibili come l’inizio delle figure conosciute nell’edificio e continuarono a svilupparsi sotto Basilio I e Costantino VII.

Molti splendidi mosaici furono rimossi o portati a Venezia durante la quarta crociata nel 1204. Nel 1453, dopo il controllo ottomano di Istanbul (Costantinopoli) e il passaggio da chiesa a moschea, i mosaici furono nuovamente coperti e intonacati per nascondere le figure cristiane e ortodosse; furono invece collocate figure e elementi architettonici islamici. I mosaici furono scoperti dai fratelli Fossati durante il restauro, che ne fecero copie per documentarli. Ma rimasero comunque coperti fino al 1931, quando sotto la guida di Thomas Whittemore iniziò un programma di restauro e recupero.

Il mosaico più famoso è il Mosaico della Porta Imperiale di Hagia Sophia. Questa porta era riservata solo agli imperatori ed era un tempo l’ingresso più splendido della chiesa. I mosaici raffigurano l’imperatore Leone VI con un’aureola sopra la testa, nell’atto di compiere la proskynesis - un gesto di rispetto - verso Cristo, seduto su un trono ornato di gioielli. Con la mano destra, Cristo benedice l’imperatore, mentre con la sinistra regge un libro su cui è scritto “La pace sia con voi. Io sono la luce del mondo”. Ai lati di Cristo, nelle medaglioni, si trovano delle figure. Una è Sua Madre Maria e l’altra è l’arcangelo Gabriele. Questa immagine vuole mostrare il potere senza tempo dell’imperatore e dei suoi sudditi benedetti da Cristo.

Cosa c’è dentro Hagia Sophia?

C’è molto da vedere a Hagia Sophia, dalla cupola superiore fino ai pavimenti e alle pareti. All’interno di Hagia Sophia si trovano colonne, porte, marmo e diversi altri reperti di civiltà precedenti risalenti al V secolo a.C.

I mosaici sono straordinari e l’edificio è così gigantesco da farLa sentire piccolissima. Il grande portone in legno è la Porta Imperiale, dalla quale solo l’imperatore e la sua famiglia potevano entrare nella basilica, come già detto sopra. Si dice anche che la porta sia stata realizzata con il legno dell’Arca di Noè.

I mosaici sono splendide rappresentazioni del periodo bizantino. Dopo la trasformazione in moschea, furono coperti e intonacati. Grazie a questa copertura, i mosaici sono ancora oggi in condizioni eccellenti, con dettagli dorati. Uno dei famosi mosaici raffigura l’imperatore Leone VI inginocchiato davanti a Cristo; un altro raffigura la Vergine Maria con il Bambino Gesù in grembo. Ci sono 4 mosaici di serafini (angeli custodi di Dio con 6 ali) nei 4 pennacchi che sorreggono la cupola.

C’è anche una porta in marmo nella galleria superiore per l’ingresso e l’uscita dalle sale riunioni. Al piano superiore si trova una biblioteca costruita per ordine del sultano Mahmut I. È una stanza rettangolare, metà delle pareti è decorata con marmo e l’altra metà è rivestita con piastrelle di Iznik. La parete est ospita il più bel esempio di “Osmanlı tuğrası” (la firma calligrafica ottomana dei sultani) del sultano Mahmut I.

Anche le tombe dei sultani ottomani e della loro famiglia possono essere viste nella sezione museale di Hagia Sophia. Poiché Hagia Sophia ha accolto tre diverse religioni, ovvero prima le credenze religiose pagane, poi l’ortodossia cristiana e infine l’Islam, Hagia Sophia occupa un posto unico nella storia della fede dell’umanità.

Ci sono anche altre leggende che rendono Hagia Sophia ancora più mistica. La leggenda dice che dei tunnel sotterranei collegano Hagia Sophia alle Isole dei Principi. Non si può sapere se questo abbia un fondamento di verità, ma spetta a Lei scoprire questo e molto altro a Hagia Sophia.

Cos’è la Piccola Hagia Sophia?

La Piccola Hagia Sophia è una chiesa situata vicino alla Moschea Blu e presenta dettagli architettonici simili alla grande Hagia Sophia, poiché fu costruita durante il periodo bizantino dall’imperatore bizantino Giustiniano.

Il suo nome le fu attribuito dopo il dominio ottomano, quando fu trasformata in moschea. Lo stile decorativo ottomano è la principale influenza che ha modificato il suo design interno. Non presenta più le figure bizantine o i mosaici dorati nella cupola, ma alcune splendide caratteristiche del VI secolo sono rimaste in alcune parti della moschea, come il capitello della colonna bizantina o la pianta ottagonale irregolare. Tuttavia, Lei potrà certamente apprezzare la combinazione ottomano-bizantina di chiesa/moschea nella Piccola Hagia Sophia.